光是人類眼睛所能觀察到的一種輻射，由實驗證明光就是電磁輻射，這部分電磁波的波長范圍約在紅光的0.77微米到紫光的0.39微米之間。

波長在0.77微米以上到1000微米左右的電磁波稱為“紅外線”。在0.39微米以 下到0.04微米左右的稱‘紫外線” 。紅外線和紫外線不能引起視覺，但可以用光學儀器或攝影方法去量度和探測這種發光物體的存在。

所以在光學中光的概念也可以延伸到紅外線和紫外線領域，甚至X射線均被認為是光，而可見光的光譜只是電磁光譜中的一部分。